Guia de Viaje por la Ruta Quiver Tree Forest – Sesriem

Desde el impresionante bosque de Quiver Tree, continúa tu aventura hacia el tranquilo Mount D Urban Campsite. Esta ruta te lleva por paisajes cambiantes, pasando por formaciones rocosas únicas y llanuras abiertas que destacan la belleza natural de Namibia. Al llegar, disfruta de la serenidad del lugar, ideal para acampar bajo un cielo estrellado espectacular.La distancia por carretera entre el Quiver Tree Forest, ubicado cerca de Keetmanshoop, y Sesriem, la puerta de entrada a Sossusvlei, es de aproximadamente 520 kilómetros. Este trayecto suele requerir entre 7 y 8 horas de conducción, dependiendo de las condiciones de la carretera y el tráfico. Guia de Viaje por la Ruta Quiver Tree Forest – Sesriem una auténtica aventura africana.

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Keetmanshoop 

Keetmanshoop, ubicada en la región de Karas en el sur de Namibia, es una ciudad con una rica historia que se remonta a tiempos anteriores a la colonización europea. Originalmente conocida como ?Nu?goaes o «Pantano Negro» en la lengua local, este nombre hacía referencia a un manantial presente en la zona. En 1860, la Sociedad Misionera Renana estableció una misión con el objetivo de evangelizar a la comunidad Nama local. El 14 de abril de 1866, el misionero Johann Georg Schröder llegó al área, fecha que se considera la fundación oficial de Keetmanshoop. La misión fue nombrada en honor a Johann Keetman, un comerciante alemán que financió la iniciativa, aunque nunca visitó el lugar personalmente.

Durante la ocupación sudafricana de Namibia, entonces conocida como África del Sudoeste, Keetmanshoop desempeñó un papel significativo. En la era del apartheid, la ciudad sirvió como capital administrativa del bantustán de Namalandia, una región designada para la población Nama bajo las políticas de segregación racial.

La ciudad es reconocida por su arquitectura histórica, destacando la Iglesia de la Misión Renana, construida en 1895, que actualmente alberga el Museo de Keetmanshoop. Este edificio fue declarado monumento nacional en 1978 y es un ejemplo notable de la combinación de arquitectura gótica con piedra africana.

Además, Keetmanshoop es conocida por su proximidad al bosque de árboles Aloe dichotoma, también conocido como kokerboom, una especie endémica de la región que atrae a numerosos turistas.

En términos económicos, Keetmanshoop ha sido un centro vital para la cría de ovejas Karakul y la producción de sus pieles, contribuyendo significativamente a la economía local. La ciudad también se encuentra en una posición estratégica, en la intersección de importantes rutas de transporte, incluyendo el Ferrocarril Trans-Namib que conecta Windhoek con Upington en Sudáfrica, consolidando su rol como centro económico del sur de Namibia.

Bosque de Árboles Quiver 

El Bosque de Árboles Quiver, conocido en afrikáans como Kokerboom Woud, es una notable formación natural situada en el sur de Namibia, aproximadamente a 14 kilómetros al noreste de Keetmanshoop, en la granja Gariganus. Este bosque alberga alrededor de 250 ejemplares de Aloidendron dichotomum, comúnmente llamados árboles Quiver o kokerboom, debido a que los bosquimanos utilizaban tradicionalmente sus ramas huecas para fabricar carcajes para sus flechas.

Los árboles Quiver más altos en este bosque tienen entre dos y tres siglos de antigüedad, lo que indica su resistencia y adaptación al entorno desértico. El 1 de junio de 1995, el bosque fue declarado monumento nacional de Namibia, reconociendo su importancia ecológica y cultural.

Una característica distintiva de estos árboles es su apariencia «al revés», ya que sus hojas se asemejan a raíces, lo que ha dado lugar a diversas creencias locales. Se dice que quienes cuidan y veneran estos árboles reciben buena suerte. Además, existe la creencia de que si se desentierra uno de estos árboles, se encontrarán diamantes en su lugar, pero debido a su estatus sagrado, nadie se atreve a hacerlo.

Cerca del bosque se encuentra el Giant’s Playground, una vasta acumulación de grandes rocas de diabasa que forman un paisaje geológico único y atractivo para los visitantes.

Ecológicamente, el Bosque de Árboles Quiver es de gran valor. Durante junio y julio, los árboles florecen con flores de color amarillo brillante, atrayendo a una variedad de insectos, aves y mamíferos que se alimentan de su abundante néctar. Entre la fauna que habita el bosque se encuentra el damán de El Cabo, también conocido como damán roquero, que vive entre las rocas del área.

Aunque el Aloidendron dichotomum es común en el sur de África, existen pocos bosques naturales de árboles Quiver. La mayoría han sido plantados por el hombre, como el que se encuentra en el Jardín Botánico Nacional del Desierto Karoo en Worcester, Sudáfrica. Sin embargo, el bosque de Keetmanshoop es una formación espontánea, lo que lo hace especialmente valioso desde una perspectiva ecológica y de conservación.

Maltahöhe 

Maltahöhe es una localidad situada en la región de Hardap, en el centro-sur de Namibia, aproximadamente a 110 kilómetros al oeste de Mariental. Fundada en 1899 por Henning von Burgsdorff, un oficial de la Schutztruppe alemana, la nombró en honor a su esposa, Malta.

Históricamente, Maltahöhe fue un centro significativo para la cría de ovejas karakul, una actividad económica clave en la región. Sin embargo, en las últimas décadas, la localidad ha experimentado un declive económico, con el cierre de tiendas y una disminución en la actividad comercial. A pesar de estos desafíos, Maltahöhe sigue siendo un punto de interés para los viajeros que se dirigen a destinos turísticos cercanos como Sossusvlei, Sesriem y el Castillo Duwisib.

Una de las edificaciones más destacadas de la localidad es el Maltahöhe Hotel, fundado en 1907, lo que lo convierte en el hotel de campo más antiguo en funcionamiento en Namibia. Este establecimiento ofrece alojamiento y servicios a los visitantes, manteniendo su encanto histórico y hospitalidad tradicional.

En términos de infraestructura, Maltahöhe cuenta con una escuela primaria y la Escuela Secundaria Junior Daweb, aunque carece de una escuela secundaria completa. La comunidad ha enfrentado desafíos relacionados con el desempleo y la migración de negocios, lo que ha afectado su desarrollo económico y social.

A pesar de estos obstáculos, Maltahöhe conserva su relevancia como puerta de entrada a algunas de las atracciones naturales más impresionantes de Namibia, ofreciendo a los viajeros una visión de la historia colonial alemana y la cultura local en un entorno rural auténtico.

Sesriem 

Sesriem es una pequeña localidad situada en el desierto del Namib, en la región de Hardap, Namibia. Conocida principalmente por ser la puerta de entrada al Parque Nacional Namib-Naukluft, Sesriem es el punto de acceso para visitar las icónicas dunas de Sossusvlei y el cañón de Sesriem.

El nombre «Sesriem» proviene del afrikáans y significa «seis correas de cuero», haciendo referencia a la época en que los pioneros utilizaban seis tiras de cuero unidas para extraer agua de las profundidades del cañón de Sesriem.

El cañón de Sesriem, ubicado a unos 4 km de la localidad, es una formación geológica de aproximadamente un kilómetro de longitud y hasta 30 metros de profundidad, esculpida por el río Tsauchab a lo largo de millones de años. Este cañón ofrece a los visitantes la oportunidad de explorar sus estrechas gargantas y pozas de agua permanentes, que sirven como fuente vital para la fauna local.

Sesriem cuenta con servicios básicos para los viajeros, incluyendo una estación de servicio, tiendas de suministros y opciones de alojamiento que van desde campamentos hasta lodges. La proximidad a las dunas de Sossusvlei convierte a Sesriem en una base ideal para quienes desean explorar el desierto del Namib y sus impresionantes paisajes.

Además de las actividades de senderismo y exploración del cañón, los visitantes pueden disfrutar de paseos en globo aerostático al amanecer, ofreciendo vistas panorámicas de las dunas y el vasto desierto que se extiende hasta el horizonte.

Actualmente Sesriem es un punto clave para quienes buscan experimentar la majestuosidad del desierto del Namib, combinando historia, geología y oportunidades únicas de aventura en uno de los paisajes más emblemáticos de Namibia.

Cañón de Sesriem 

El Cañón de Sesriem es una de las formaciones geológicas más impresionantes y accesibles de Namibia, ubicada a unos 4 kilómetros de la entrada del Parque Nacional Namib-Naukluft, cerca de la localidad de Sesriem. Este cañón fue esculpido a lo largo de millones de años por el río Tsauchab, dejando un profundo desfiladero que alcanza hasta 30 metros de profundidad y se extiende por aproximadamente un kilómetro de longitud.

El nombre «Sesriem» proviene del afrikáans y significa «seis correas de cuero», en referencia a los primeros colonos que necesitaban unir seis tiras de cuero para extraer agua del fondo del cañón. Esta agua era vital para la supervivencia en un entorno tan árido, y todavía hoy el cañón alberga pozas permanentes que sirven como fuente de hidratación para la fauna local.

El cañón es una maravilla para explorar a pie. Sus estrechas paredes ofrecen un refugio del calor del desierto, y los visitantes pueden caminar por su fondo, donde aún se encuentran las pozas formadas por las lluvias estacionales. Estas piscinas naturales no solo son esenciales para los animales, sino que también crean un microclima único que sustenta una flora específica en el entorno desértico.

Geológicamente, el cañón expone capas de roca sedimentaria que cuentan la historia de la formación del desierto del Namib, considerado uno de los más antiguos del mundo. Las diferentes tonalidades de las paredes del cañón, que varían del ocre al rojizo, proporcionan un espectáculo visual especialmente al amanecer o al atardecer.

El Cañón de Sesriem es un complemento perfecto para los viajeros que visitan las cercanas dunas de Sossusvlei, ofreciendo una experiencia distinta pero igualmente impresionante del desierto del Namib. Su acceso es sencillo y apto para la mayoría de los visitantes, lo que lo convierte en una parada imprescindible para quienes desean descubrir la geología, la historia y la serenidad de este paisaje único.

Tsauchab 

El río Tsauchab es un curso de agua efímero situado en la región de Hardap, en el centro de Namibia. Nace en el sur de las montañas Naukluft y fluye hacia el oeste a través del Parque Nacional Namib-Naukluft, desembocando en Sossusvlei, una cuenca endorreica en el corazón del desierto del Namib.

Con una longitud aproximada de 150 kilómetros y una cuenca de drenaje que abarca alrededor de 4,000 kilómetros cuadrados, el Tsauchab es un río efímero, lo que significa que transporta agua únicamente durante las raras ocasiones en que las lluvias caen en las montañas Naukluft. Estas precipitaciones, aunque escasas, pueden provocar crecidas repentinas, transformando temporalmente el lecho seco del río en un torrente caudaloso.

A lo largo de millones de años, el Tsauchab ha esculpido formaciones geológicas notables, siendo la más destacada el Cañón de Sesriem. Este cañón, de aproximadamente un kilómetro de longitud y hasta 30 metros de profundidad, ofrece una visión fascinante de las capas sedimentarias y la historia geológica de la región.

Más allá del cañón, el río se extiende hacia las planicies del desierto, donde su curso se dispersa y finalmente se pierde en las arenas de Sossusvlei. En esta área, el Tsauchab ha formado varias cuencas, incluyendo Deadvlei y Hiddenvlei, que en ocasiones albergan lagos temporales después de lluvias significativas.

La vegetación a lo largo del curso del Tsauchab es escasa pero notable, con presencia de árboles como Maerua crassifolia y las icónicas acacias de Deadvlei, cuyos esqueletos petrificados contrastan con el entorno desértico.

El río Tsauchab y sus alrededores son destinos turísticos de gran relevancia en Namibia, atrayendo a visitantes interesados en explorar las dunas de Sossusvlei, el Cañón de Sesriem y las impresionantes formaciones geológicas del desierto del Namib.

Helmeringhausen 

Helmeringhausen es una pequeña localidad situada en la región de ?Karas, en el sur de Namibia. Fundada como una granja por un miembro de la Schutztruppe, la fuerza colonial alemana, esta comunidad se ha desarrollado en torno a la agricultura y el turismo.

Ubicada en la intersección de las carreteras C13 y C14, Helmeringhausen se encuentra aproximadamente a 200 km al noreste de Lüderitz y a 500 km al sur de Windhoek. Esta posición estratégica la convierte en un punto de parada ideal para los viajeros que exploran el sur de Namibia.

La localidad cuenta con un hotel y una granja de huéspedes que ofrecen alojamiento y servicios a los visitantes. El Helmeringhausen Hotel & Guest Farm es conocido por su hospitalidad y por ser un lugar de descanso para quienes recorren la región.

Además, Helmeringhausen alberga un pequeño museo agrícola privado que exhibe la historia y el desarrollo de la agricultura en la zona. Aunque la comunidad es pequeña, su ambiente tranquilo y su entorno pintoresco la convierten en un destino atractivo para aquellos que buscan experimentar la vida rural namibia.

Le Mirage 

Le Mirage Resort & Spa es un alojamiento único situado en el borde del desierto del Namib, a solo 21 kilómetros de la puerta de Sesriem, que da acceso a Sossusvlei, hogar de las dunas más altas del mundo.

El diseño arquitectónico del resort recuerda a un castillo, con gruesas paredes de piedra que protegen del calor del desierto. Las habitaciones son espaciosas y ofrecen vistas panorámicas del entorno desértico. Cada habitación está equipada con aire acondicionado, minibar y cafetera, asegurando una estancia cómoda en medio del desierto.

El restaurante del resort sirve cocina internacional, complementada con una selección de vinos sudafricanos. Los huéspedes pueden disfrutar de cenas al aire libre bajo el cielo estrellado del desierto, creando una experiencia gastronómica memorable.

Le Mirage también cuenta con un spa, conocido como «The Mystique Spa», que ofrece una variedad de tratamientos corporales, hidroterapia y masajes, permitiendo a los huéspedes relajarse y rejuvenecer después de explorar las dunas de Sossusvlei.

Las actividades disponibles incluyen excursiones guiadas a Sossusvlei, paseos en globo aerostático al amanecer y recorridos en quad por el desierto, brindando a los visitantes múltiples formas de experimentar la belleza del Namib.

Le Mirage Resort & Spa ha sido reconocido con el premio Travelers’ Choice en 2023, reflejando su compromiso con la excelencia en el servicio y la satisfacción del cliente.

Para reservas y más información, se recomienda visitar el sitio web oficial del resort.

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