Guia de Viaje por Gion y el Templo Kiyomizu – Kioto

Gion es el distrito de geishas de Kioto, Japón. Es una zona histórica y tradicional que se encuentra en el centro de la ciudad. Gion es conocido por sus estrechas calles, sus casas de madera y sus geishas.

Las geishas son mujeres que se entrenan en el arte de la danza, la música y la conversación. Son una parte importante de la cultura japonesa y son una atracción turística popular. Gion es el mejor lugar para ver a las geishas en su entorno natural.

Además de las geishas, Gion también alberga muchos otros lugares de interés, como templos, santuarios y restaurantes. Es una zona muy animada y es un lugar popular para pasear, comer y disfrutar de la cultura japonesa.

Que ver en Gion y el Templo Kiyomizu

Santuario Yasui

Este singular santuario se encuentra a pocos pasos de la calle Hanamikoji, lo que te permite visitarlo fácilmente durante tu paseo por el encantador barrio de geishas de Gion. Una ventaja adicional es que, a diferencia de la concurrida calle Hanamikoji, el santuario no suele estar abarrotado de turistas, probablemente porque está ubicado en el extremo del barrio de geishas. Sin embargo, es ampliamente conocido entre los habitantes locales. Lo que hace especial a este santuario es la roca en su plaza principal, que tiene forma de tablilla ema. Los visitantes cubren esta roca con amuletos blancos de papel después de pasar por un agujero en la parte inferior. Este ritual es muy popular, especialmente entre las mujeres, ya que se cree que ayuda a liberarse de relaciones tóxicas o atraer relaciones positivas. La historia del Santuario Yasui Konpira-gu se remonta al siglo VII, cuando Kamatari Fujiwara estableció un templo para rezar por la prosperidad del clan Fujiwara. En ese momento, plantó glicinias de color lila, lo que llevó al templo a ser conocido como Fuji-dera, o templo de las glicinias. En el siglo XII, el emperador Sutoku mostró su aprecio por el templo debido a su amor por las flores de glicinia. De hecho, su consorte favorita, Awa no Naishi, vivió aquí. Durante la rebelión de Hogen en 1156, cuando Sutoku perdió ante su hermano Go-Shirakawa y fue exiliado a la isla de Shikoku, Awa no Naishi lloró su muerte y adoró su espíritu en el salón del templo durante mucho tiempo. Según la leyenda, en 1177, el monje budista Daien tuvo un sueño en el que se le apareció la imagen de Sutoku. Al informarle al emperador Go-Shirakawa, se construyó un templo en honor a Sutoku para apaciguar su espíritu. Aunque el templo original fue destruido durante las guerras Onin en el siglo XV, en 1695 el templo Rengenko-in fue trasladado a su ubicación actual. En este templo se consagran tres deidades: el espíritu del emperador Sutoku, la deidad del santuario Konpira de Shikoku (Omononushi-no-kami) y el espíritu del príncipe Minamoto Yorimasa, quien apoyó a Go-Shirakawa en su momento. Tras la restauración Meiji en 1868, el templo se convirtió en un santuario y recibió oficialmente el nombre de Santuario Yasui Konpira-gu. El punto destacado del santuario es la roca Enkiri, también conocida como Enmusubi, que tiene forma de tablilla ema y está cubierta con decenas de papeles blancos. Esta roca, que mide 1,5 metros de alto y 3 metros de ancho, se cree que tiene el poder de ayudar a las personas a liberarse de relaciones negativas (enkiri en japonés) y atraer relaciones positivas (enmusubi). Es importante destacar que el efecto de la roca no se limita únicamente a las relaciones amorosas, sino que también abarca cualquier tipo de relaciones tóxicas o adicciones, como el alcohol, el tabaco, las drogas o las apuestas, por ejemplo. Para obtener el poder de la roca, primero debes rezar en el salón principal del santuario. Luego, adquieres un amuleto de papel blanco llamado katashiro (la contribución mínima es de 100 yenes) y escribes tus deseos en él. Una vez que has escrito tu nombre y tus deseos, debes arrastrarte a través del agujero ubicado en la parte inferior de la roca, pasando al otro lado, y luego regresar arrastrándote al punto inicial, siempre sosteniendo el papel en tus manos. Finalmente, puedes pegar tu amuleto katashiro en la roca. Este ritual es especialmente popular entre las mujeres jóvenes y en momentos de mayor afluencia puede haber una fila para participar en este curioso ritual.

Nene’s Road and the Stone wall path

La Calle Nene-no-Michi, un sendero encantador pavimentado con losas, es uno de los secretos mejor guardados de Kioto. Nombrada en honor a Nene, la devota esposa de Toyotomi Hideyoshi, uno de los señores de la guerra más influyentes de Japón, esta pasarela conecta con elegancia el pasado con el presente, entrelazando algunos de los sitios más emblemáticos de la zona.

Nene-no-Michi une lugares históricos como Ninen-zaka y Sannen-zaka con el venerado templo Kodai-ji y el sereno parque Maruyama-koen.

A pesar de la presencia ocasional de taxis y rickshaws, Nene-no-Michi se mantiene como una zona predominantemente peatonal, ofreciendo a los paseantes una atmósfera tranquila y sin prisas. Este carácter exclusivo para peatones hace de la calle un oasis en medio de la ciudad, ideal para explorar a pie y absorber plenamente la esencia de Kioto.

Durante la temporada de floración de los cerezos, Nene-no-Michi se transforma en un espectáculo de color y vida, con sus cerezos en flor creando un túnel de belleza natural que encanta a todos los visitantes. Cuenta la leyenda que Nene plantó algunos de estos árboles como símbolo de renovación y esperanza.

No muy lejos de Nene-no-Michi se encuentra Ishibei-koji, conocido como el camino del muro de piedra, es un sendero, que zigzaguea entre muros de piedra y estructuras que han resistido el paso del tiempo, ofrece a quienes lo recorren una ventana a una época pasada. La arquitectura a lo largo de Ishibei-koji es un testimonio de la habilidad y el arte japonés tradicional, con casas, posadas y restaurantes que han preservado el estilo arquitectónico característico de los siglos pasados.

Entoku-in Temple

Entoku-in es un sub-templo del complejo Kodai-ji que posee una conexión profunda con la historia de Kioto y con figuras importantes del período Azuchi-Momoyama de 1573 a 1603.

Entoku-in fue fundado por Nene, también conocida como Kita no Mandokoro y posteriormente como Kodai-in, la viuda de Toyotomi Hideyoshi, uno de los unificadores de Japón. Después de la muerte de Hideyoshi, Nene se convirtió en monja budista y estableció Entoku-in para rezar por la paz eterna de su difunto esposo. El templo sirve como un lugar de conmemoración y reflexión sobre la vida y legado de Hideyoshi, y sobre el profundo amor y devoción de Nene hacia él.

El templo es famoso por sus bellísimos jardines secos (karesansui), que son un ejemplo destacado de la jardinería japonesa.

El jardín norte, se ha preservado intacto durante 400 años. Este jardín es un emblema de los jardines zen de la época, donde cada elemento, desde las rocas hasta las piedras cuidadosamente seleccionadas por su incomparable belleza, fue reunido por los leales sirvientes de Hideyoshi Toyotomi para Nene.

Nene, en su devoción y amor, contemplaba este jardín, orando por la felicidad y el bienestar de la familia y los subordinados de Hideyoshi, reflejando la profunda interconexión entre la naturaleza, la espiritualidad y las relaciones humanas. Este jardín, ha sido galardonado con el «Premio Japón al Lugar Designado de Belleza Escénica» por el gobierno japonés.

Por su parte el jardín sur se despliega como un tranquilo paisaje con arena blanca meticulosamente rastrillada creando un espacio de serenidad y contemplación, resultado del cuidado diario y la dedicación de Yasuo Kitayama, un maestro en el arte de la jardinería japonesa.

Desde la entrada principal de Entoku-in hasta este apacible jardín sur, el camino está adornado con una sucesión de flores y hojas otoñales.

Otro destacado del templo son las pinturas fusuma (pinturas en puertas corredizas) son otra atracción significativa de Entoku-in. Tohaku Hasegawa dibujó escenas de su ciudad natal en las particiones de las habitaciones fusuma que tenían patrones de árboles de paulownia. Hace 400 años se decía que Tohaku Hasegawa era «el artista más grande de Japón». Pintó estas pinturas fusuma cuando tenía 51 años. Hay 32 de estas pinturas en el templo, incluidas las «Pinturas de verano» y las «Pinturas de invierno». El símbolo del «árbol de paulownia» se utiliza con frecuencia. Este es el escudo familiar de «Hideyoshi Toyotomi», y Tohaku dibujaría un paisaje en estos escudos parecidos a la nieve.

Otra obra maestra está en el centro de la sala principal, las pinturas fusuma tituladas «Hakuryu (dragón blanco)» de Ryo Akamatsu, presentadas póstumamente. Esta obra de arte retrata un dragón blanco emergiendo con fuerza de las olas tempestuosas hacia los cielos, una poderosa metáfora de Hideyoshi Toyotomi, quien ascendió desde sus humildes orígenes para convertirse en el samurái más destacado de Japón, simbolizando su incansable lucha por la paz.

Ryo Akamatsu, el talentoso artista detrás de esta obra, nació en 1922 y dejó un legado indeleble en el mundo del arte japonés al crear estas pinturas fusuma para Entoku-in en 1995, poco antes de su fallecimiento en 1996. La influencia de Akamatsu se extendió más allá de sus propias obras, como mentor de Ikuou Kinoshita y Tadashi Shimura, quienes fueron responsables de crear otras obras notables en Entoku-in, como el «fusuma dorado Shochikubai» y el «fusuma dorado Setsugekka».

Además de las pinturas, no pueden perderse la destaca figura de «Sanmen Daikokuten», una deidad singular en el panteón budista, especialmente venerada por Toyotomi Hideyoshi, uno de los grandes unificadores de Japón.

La figura de «Sanmen Daikokuten» representa una unión inusual y poderosa de tres importantes deidades budistas: Daikokuten, Bishamonten, y Benzaiten. Este ensamblaje único simboliza una amalgama de virtudes y poderes que se creía eran esenciales para el éxito y la protección en la vida.

Daikokuten, comúnmente asociado con la fortuna y la riqueza, es una figura que invoca la abundancia y la prosperidad. En la cultura japonesa, se le venera no solo por su capacidad para conferir bienestar material, sino también por su rol como protector de los hogares.

Bishamonten es el defensor de los que creen en el Dharma, el Buda de la guerra y la victoria, quien ofrece protección contra el mal y asegura el triunfo en los conflictos. Su inclusión en la tríada subraya la importancia de la fortaleza y el éxito en los empeños bélicos, algo que Hideyoshi valoraba enormemente en su campaña por unificar Japón.

Benzaiten, única entre los principales dioses de la fortuna por ser femenina, simboliza el conocimiento, la elocuencia y la música. Su presencia en Sanmen Daikokuten sugiere una valoración de la sabiduría, la cultura y la armonía interior, cualidades esenciales para el liderazgo y la gobernanza.

Finalmente, si tienes suerte puedes disfrutar de las ceremonias del té para los visitantes, permitiéndoles experimentar una parte integral de la cultura japonesa en un entorno histórico.

Kyoto Ryozen Gokoku Shrine

El Santuario Ryozen Gokoku se erige como un solemne homenaje a los valientes patriotas que jugaron roles cruciales en las tumultuosas transiciones del Japón del siglo XIX, marcando el fin del régimen Tokugawa y el nacimiento de la era Meiji. Este santuario no solo conmemora a aquellos caídos en la Restauración Meiji sino también a los soldados japoneses en conflictos subsiguientes, ofreciendo un espacio de reflexión sobre el sacrificio y el coraje en momentos de cambio nacional.

Fundado en 1868, justo después del periodo Bakumatsu, el Santuario Gokoku de Kioto fue renovado en diversas ocasiones a lo largo de los años, destacándose por ser el lugar de descanso final de más de 1.300 realistas y reformistas que perdieron sus vidas en la lucha por restaurar el poder imperial. Entre estos se encuentran figuras emblemáticas como Sakamoto Ryoma y Nakaoka Shintaro, cuyas tumbas se hallan en el adyacente cementerio de Higashiyama Ryosen, ofreciendo un vívido recordatorio de su lucha y sacrificio.

Al adentrarte en este santuario, situado en las inmediaciones de Maruyama Koen y Yasaka Jinja, te encontrarás con monumentos que cuentan historias de valor y tragedia. Un destacado monumento rinde homenaje a los pilotos kamikazes de las Unidades de Ataque Especial de la Segunda Guerra Mundial, mientras que un memorial dedica su recuerdo al juez Radha Binod Pal, conocido por su controversial veredicto en el Tribunal de Crímenes de Guerra de Tokio.

Sakamoto Ryoma, una de las figuras más veneradas enterradas en el cementerio del Santuario Ryozen Gokoku, es conocido tanto por su habilidad con la espada como por su visión política. Una anécdota popular lo describe como un hombre de gran estatura para los estándares japoneses de la época, lo que le daba una presencia imponente. Sin embargo, más allá de su habilidad física, su verdadero legado fue su visión de un Japón unido y moderno, desempeñando un papel crucial en la negociación de la alianza Sat-Cho que finalmente condujo a la Restauración Meiji.

La visita se enriquece con el contexto histórico del periodo Bakumatsu, un tiempo de crisis y cambio radical que desafió la estructura de poder de Japón y abrió el camino hacia la modernización. La proximidad del santuario a lugares de interés como el templo Kodaiji y el parque Maruyama permite a los visitantes sumergirse en la rica historia y cultura de Kioto, haciendo de esta área un punto focal para entender el final del shogunato y el comienzo de la era Meiji.

El monumento al juez Radha Binod Pal destaca por ser un recordatorio de la complejidad moral y política de los juicios por crímenes de guerra. Pal, fue el único juez en el Tribunal de Tokio que presentó una opinión disidente, argumentando que el juicio estaba motivado por una perspectiva victoriosa. Este acto no solo le ganó el respeto en Japón sino que también generó debates sobre la justicia y la equidad en el contexto de los juicios internacionales.

El santuario, de entrada gratuita, está abierto a todos los que deseen rendir homenaje o simplemente explorar este significativo lugar histórico. Para aquellos interesados en profundizar en la historia, el cementerio adyacente ofrece una visita por 300 yenes, donde se pueden contemplar las tumbas de figuras clave de la historia japonesa.

Ryozen Museum of History

El Museo de Historia de Ryozan, abrió sus puertas en 1970, emergiendo como un museo especializado dedicado a la investigación profunda de la historia que abarca desde el final del período Edo hasta el período de la Restauración Meiji. Durante el ocaso del período Edo, Kioto se erigía como el epicentro político del Japón. En este contexto, el museo se ha dedicado a la recopilación, investigación y análisis de una amplia gama de documentos y objetos que incluyen tinta, memorabilia, cartas, y diversos materiales pertenecientes a patriotas, señores feudales, emperadores y nobles de la corte, así como de literatos y pintores que desempeñaron un papel activo durante este trascendental periodo de la historia japonesa, presentándolos en exposiciones públicas.

El museo alberga una colección única que ofrece una visión integral de la historia desde ambas perspectivas de los contendientes de la época: los patriotas que desempeñaron un papel en la caída del shogunato, tales como Ryoma Sakamoto, Shintaro Nakaoka, Takamori Saigo, Takamitsu Kido y Shinsaku Takasugi, y aquellos del lado del shogunato como el Shinsengumi, Yoshinobu Tokugawa y Katamori Matsudaira. Esta particularidad del museo radica en su capacidad para narrar la historia del fin del período Edo y la Restauración Meiji a través de una perspectiva dual.

De entre más de 5,000 materiales históricos recopilados, se seleccionan alrededor de 100 piezas para su exhibición, ya sea como parte de la exposición permanente o en exposiciones especiales, ofreciendo a los visitantes una ventana única al pasado. El museo sirve como la principal iniciativa de la Ryozan Kenshokai, una fundación de interés público incorporada que fue establecida en 1968, coincidiendo con el centenario de la era Meiji.

Entre los artefactos más impresionantes del museo se encuentra la espada de Hayanosuke Katsura, conocida por ser el arma que acabó con la vida de Ryoma Sakamoto, uno de los personajes más carismáticos y queridos de la historia de Japón. La historia de Sakamoto, un visionario que jugó un papel crucial en la unificación de Japón y el derrocamiento del shogunato Tokugawa, es una de las más emocionantes y trágicas, y esta espada sirve como un recordatorio tangible de su legado y del precio de la ambición y el cambio.

La insignia de manga Shinsengumi Makoto es otro artículo de gran valor, no solo por su rareza sino también por lo que representa. El Shinsengumi, un grupo de samuráis leales al shogunato, es legendario en la historia japonesa, conocido por su férrea disciplina y su trágico final. Esta insignia simboliza los ideales de honor y lealtad que definieron a este grupo, y evoca historias de valentía y tragedia durante un período tumultuoso en Japón.

Los documentos diplomáticos de León Roche, un diplomático francés en Japón durante la era Bakumatsu, son ejemplos fascinantes de los esfuerzos diplomáticos y los intercambios culturales que tuvieron lugar en un momento en que Japón comenzaba a abrirse al mundo después de siglos de aislamiento. Estos documentos ofrecen una visión única de las complejas relaciones internacionales de la época y del papel que jugaron en la modernización de Japón.

Además, el museo se enorgullece de su conexión con el Santuario Ryozen, donde se consagra a aproximadamente 3,100 patriotas de la Restauración Meiji en lo que se conoce como la montaña sagrada de los patriotas, ubicada en la pintoresca zona de Higashiyama. Esta consagración se ordenó por un decreto imperial en 1888 para honrar las almas de quienes participaron en asuntos nacionales desde 1853. Anualmente, se celebra un festival el 15 de noviembre junto a la tumba de Ryoma, atrayendo a numerosas personas que desean rendir homenaje a estos héroes nacionales. Además, cada 14 de octubre, se conmemora el aniversario de la Restauración del Dominio Imperial con un servicio en frente del Monumento, en memoria y honor de los espíritus de estos patriotas.

Ninei-zaka, Ninen-zaka

Bienvenido a un viaje por Ninenzaka, un pintoresco rincón de Kioto que combina historia, leyendas y cultura en cada paso.

El nombre «Ninenzaka» proviene de una historia que se remonta al año 807 d.C., durante el segundo año de la era Daido. Se dice que esta pendiente, que desciende suavemente entre las históricas estructuras de Kioto, recibió su nombre en aquel entonces, aunque su significado exacto está envuelto en misterio y teorías. Una de estas sugiere que el nombre hace referencia a su ubicación justo debajo de otra famosa cuesta: Sannezaka, creando un vínculo directo con esta y añadiendo una capa de intriga sobre el porqué de sus nombres relacionados.

La historia de Sannezaka se entrelaza con la vida de una mujer notable, Nene, la esposa legítima de Toyotomi Hideyoshi. Se cuenta que Nene vivía en el templo Kodaiji y frecuentaba la colina de Kiyomizu-dera para rezar por el bienestar y la progenie. Es esta conexión con Nene lo que da a Sannezaka, y por extensión a Ninenzaka, una atmósfera de devoción y esperanza, reflejando la profunda espiritualidad que permea Kioto.

Una peculiar leyenda rodea a Ninenzaka, advirtiendo que quien tropiece y caiga en esta cuesta morirá dentro de dos años. Aunque suena a un cuento fantástico, esta leyenda sirve como un recordatorio para proceder con cuidado y respeto, no solo hacia el camino físico sino también hacia la historia y las tradiciones que representa.

En 1758, Kihei Masuya marcó el inicio de lo que hoy conocemos como Masuya-cho, al establecer esta área como tierra pionera con el permiso del gobierno. Esta hilera de casas, que ha mantenido su apariencia desde la era Taisho, es ahora un área nacional de preservación del paisaje urbano, ofreciendo a los visitantes una visión intacta del Japón de antaño.

Entre los tesoros ocultos de Ninenzaka se encuentran las ruinas de la residencia de Yumeji Takehisa, poeta y pintor cuya vida fue tan vibrante como su arte. Su amor prohibido con Hikono Kasai, hija de un mayorista de papel en Nihonbashi, Tokio, lo que la situaba en una posición de responsabilidad y expectativa dentro de su familia, especialmente en lo que respecta a la continuidad del negocio familiar. Por eso este amor estuvo marcado por encuentros secretos y una fuga romántica a Kioto, lo que añade una capa de romanticismo y tragedia a la rica historia de Ninenzaka.

Sannen-zaka

En este entorno, Sannenzaka y Ninenzaka emergen como dos joyas escondidas en el distrito de Higashiyama, ofreciendo a los visitantes una ventana al pasado de Kioto. Estas calles, con su atmósfera atemporal y arquitectura tradicional, son un testimonio de la Kioto de antaño, invitando a un viaje inolvidable a través de la historia.

Las pendientes de Sannenzaka y Ninenzaka se despliegan como tapices del Japón feudal, con casas de madera, tiendas tradicionales, y adoquines que han resistido el paso del tiempo. Estos caminos no solo son accesos al venerable Templo Kiyomizu sino también vías que conectan a visitantes con otros sitios de significancia espiritual como el Templo Kodaiji y el Santuario Yasaka.

La leyenda local sugiere que caerse en Sannenzaka o Ninenzaka podría predecir una muerte prematura, dentro de dos o tres años, respectivamente. Aunque este mito agrega un matiz de misterio a estas calles, su verdadera esencia reside en su historia y belleza arquitectónica. El nombre Sannenzaka, que honra a Nene, la esposa de Hideyoshi Toyotomi, evoca historias de devoción y esperanza, mientras que el entorno se preserva meticulosamente para mantener vivo el espíritu del pasado.

Visitar Sannenzaka y Ninenzaka temprano en la mañana es sumergirse en un mundo de tranquilidad y belleza, lejos del bullicio de la ciudad moderna. Con aproximadamente 60 tiendas y restaurantes, estos caminos ofrecen una variedad de artículos tradicionales japoneses, desde incienso hasta abanicos y palillos, todos cuidadosamente hechos a mano.

Sannenzaka y Ninenzaka son también un destino culinario por excelencia, donde se puede saborear la repostería local, helado de té verde, bolas de mochi, y el famoso pastel baumkuchen, entre otras delicias. Para aquellos interesados en una experiencia cultural más profunda, algunas tiendas ofrecen la oportunidad de participar en la ceremonia del té o incluso experimentar un cambio de imagen al estilo Maiko o Geisha.

Designadas como distritos de preservación de arquitectura tradicional, Sannenzaka y Ninenzaka representan el compromiso de Kioto con la conservación de su patrimonio cultural. Al caminar por estas calles, uno no solo es testigo de la belleza del Japón antiguo sino también de la importancia de preservar estas tradiciones para las futuras generaciones.

Un viaje a través de Sannenzaka y Ninenzaka es un recordatorio de que, incluso en una ciudad que avanza hacia la modernización, hay lugares donde el tiempo parece detenerse, invitando a los visitantes a reflexionar sobre la historia, la cultura, y la belleza eterna de Kioto.

Kiyomizu-zaka

La pintoresca calle Kiyomizu-zaka, situada en el corazón histórico de Kioto, es mucho más que un simple camino hacia el famoso Templo Kiyomizu-dera. Esta área, vibrante y llena de vida, es el hogar de la Asociación Kiyomizu-dera Monzen, una comunidad de tiendas y negocios que han crecido al amparo del templo, ofreciendo a los visitantes una experiencia cultural rica e inmersiva.

El Templo Kiyomizu-dera, una joya de la Secta Hosso del Norte y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, no solo es un sitio de peregrinación espiritual sino también el corazón alrededor del cual gira la vibrante comunidad de Kiyomizu-zaka. La Asociación Kiyomizu-dera Monzen, compuesta por establecimientos tradicionales y nuevos emprendimientos, es un testamento vivo de la armonía entre lo sagrado y lo secular. Esta comunidad no solo busca la prosperidad mutua sino que también se compromete profundamente con los valores y la espiritualidad que emanan del templo, participando activamente en eventos y proyectos que enriquecen la vida cultural de la zona.

Uno de los eventos más destacados en el que participa la Asociación Monzen es el Seiryu-e, un festival lanzado recientemente para conmemorar la revelación del Gohonzon. Este evento, lleno de color y tradición, es una de las muchas iniciativas que muestran el compromiso de la comunidad con la preservación y celebración de su herencia cultural. Las visitas nocturnas al templo, una experiencia mágica que se ofrece en primavera, verano y otoño, son otra atracción imperdible que permite a los visitantes ver Kiyomizu-dera bajo una luz completamente diferente.

Al pasear por Kiyomizu-zaka, los visitantes son transportados a través del tiempo, con cada tienda y establecimiento ofreciendo una ventana a la rica historia y tradiciones de Kioto. Desde artesanías locales hasta delicias gastronómicas, esta área es un paraíso para aquellos que buscan llevarse un pedazo de Japón consigo. La Asociación Monzen trabaja incansablemente para garantizar que esta experiencia sea auténtica, preservando la esencia de lo que hace única a Kiyomizu-zaka.

La Asociación Kiyomizu-dera Monzen no solo es guardiana de las tradiciones sino también arquitecta de un futuro en el que la comunidad de Monzen y el Templo Kiyomizu continúen floreciendo juntos. A través de la cooperación y el apoyo mutuo, esta área seguirá siendo un testimonio vibrante de la cultura japonesa, invitando a visitantes de todo el mundo a explorar sus riquezas.

Un Llamado al Apoyo

Al concluir este recorrido por Kiyomizu-zaka y sus alrededores, es imposible no sentirse conmovido por la dedicación de la Asociación Kiyomizu-dera Monzen a su comunidad y patrimonio. Invitamos a todos a visitar, apoyar y ser parte de esta experiencia única, contribuyendo así al florecimiento continuo de esta área emblemática de Kioto. Su visita no solo será un viaje a través de la belleza y la espiritualidad de Japón sino también un apoyo vital para la conservación de un modo de vida que ha enriquecido esta ciudad histórica durante siglos.

Templo Kiyomizu

El templo fue fundado en el año 778 y está ubicado en la ladera de una colina, brindando vistas panorámicas impresionantes de la ciudad. Su nombre, Kiyomizu-dera, significa templo del agua pura debido a una cascada que fluye en su interior, conocida como Otawa no taki. Los visitantes tienen la oportunidad de beber el agua de la cascada, ya que se cree que posee propiedades beneficiosas. La arquitectura del Templo Kiyomizu-dera es verdaderamente asombrosa. Su salón principal, llamado Hondo, fue construido sin utilizar clavos y se sostiene sobre pilares de madera altos y delgados. La plataforma principal se extiende hacia afuera desde la colina, ofreciendo una vista espectacular del paisaje circundante. En el templo se encuentran diversas estatuas y objetos sagrados de Buda, así como valiosos tesoros culturales y artísticos. Uno de los elementos más famosos es el Jishu Shrine, un santuario dedicado al dios del amor y los encuentros románticos. Según la creencia, si alguien camina de un punto a otro con los ojos cerrados, encontrará el amor verdadero. A lo largo del año, el Templo Kiyomizu-dera es escenario de numerosos festivales y eventos religiosos. Uno de los más destacados es el Higashiyama Hanatoro, un festival de luces que se celebra en primavera y otoño. Durante este festival, las calles que conducen al templo se iluminan con linternas de papel, creando una atmósfera mágica. El Templo Kiyomizu-dera atrae a millones de visitantes de todo el mundo que desean experimentar la belleza histórica y espiritual de Kioto. Su ubicación impresionante, su arquitectura única y su conexión con la cultura japonesa lo convierten en un destino imperdible en la ciudad. Explorar el templo y disfrutar de las vistas panorámicas desde su plataforma principal son experiencias inolvidables para los visitantes. ¡Disfruten su visita al Templo Kiyomizu-dera y sumérjanse en la rica historia y espiritualidad de Kioto!

Jishu Shrine

Un destino cautiva los corazones de visitantes de todo el mundo: el Santuario Jishu, conocido cariñosamente como el «Cupido de Japón». Anidado detrás del espléndido Kiyomizu-dera, este lugar místico ha sido un faro de esperanza para los enamorados y aquellos en busca del amor por más de 1300 años. A medida que te adentras en este recinto sagrado, te envuelve la historia y la promesa de amor eterno, una tradición que ha trascendido generaciones.

La fundación del Kiyomizu-dera se remonta al año 778, mucho antes de que Kioto se convirtiera en la capital de Japón. Según la leyenda, un sacerdote llamado Enchin, guiado por un sueño profético, descubrió en las montañas una cascada pura de la cual bebieron dos hermanos, Sakanoue no Tamuramaro y Sakanoue no Koreyoshi. Inspirado por la visión de Kannon, la deidad de la misericordia, decidió construir un templo dedicado a ella cerca de esta fuente de agua sagrada.

Dentro del vasto complejo de Kiyomizu-dera, el Santuario Jishu emerge como un espacio sagrado dedicado específicamente al amor y al emparejamiento. Aunque la fecha exacta de su fundación no es clara, se sabe que el santuario ha estado funcionando como un sitio de culto independiente desde hace aproximadamente 1300 años, lo que sugiere que su origen también se remonta a los primeros días de Kiyomizu-dera.

El santuario está dedicado a Okuninushi no Mikoto, una deidad prominente en la mitología japonesa conocida por su generosidad, su capacidad de sanación y, especialmente, por ser un mediador en asuntos del corazón.

La leyenda cuenta que Okuninushi, el dios del amor y el buen emparejamiento, una vez ayudó a un conejo blanco a cruzar el mar. El conejo, deseando llegar a la isla opuesta, engañó a unos tiburones para que formaran una fila, permitiéndole saltar sobre sus espaldas bajo la pretensión de contarlos. Sin embargo, cuando reveló su engaño al último tiburón, este lo atacó, despojándolo de su pelaje y dejándolo herido y vulnerable.

Desesperado por curar sus heridas, el conejo siguió el consejo de otros animales sin éxito, hasta que se encontró con Okuninushi. El dios, movido por compasión, instruyó al conejo a bañarse en agua dulce y luego rodarse en el polen de las flores de montaña. Este consejo curó al conejo, quien agradecido, predijo que Okuninushi se convertiría en el gobernante de toda la tierra.

Este acto de bondad y sabiduría de Okuninushi simboliza la esencia del amor verdadero y la compasión, principios que se reflejan en cada aspecto del Santuario Jishu. Las estatuas de Okuninushi y el conejo blanco en el santuario no solo conmemoran esta leyenda sino que también sirven como un recordatorio del poder sanador del amor y la importancia de la ayuda mutua.

Entre los rituales más intrigantes que se pueden experimentar en Jishu se encuentran las piedras del amor adivinadoras. Separadas por diez metros, se dice que aquellos que pueden caminar de una piedra a otra con los ojos cerrados encontrarán el amor verdadero. Este acto de fe simboliza la ciega travesía hacia el amor, una prueba tanto de valentía como de confianza en el destino.

Una variante de la leyenda sugiere que si necesitas la asistencia de alguien para guiar tus pasos hacia la segunda piedra, esto indica que el verdadero amor vendrá a tu vida con la ayuda de un intermediario. Esta tradición, profundamente arraigada en el corazón de quienes visitan el santuario, es un ritual de paso para los enamorados y aquellos que aún buscan a su alma gemela.

Los «omamori» o amuletos de amor vendidos en el santuario tienen sus propias historias, imbuidas de deseos y oraciones de innumerables visitantes a lo largo de los años. Se cree que llevar uno de estos amuletos no solo atrae el amor sino que también protege las relaciones existentes. Los omamori representan la conexión tangible entre los fieles y las deidades del santuario, un lazo espiritual que se extiende más allá del santuario mismo.

Actualmente, el Santuario Jishu está inmerso en un proceso de renovación, un proyecto que se espera dure al menos tres años.

Calle Pontocho

Esta calle estrecha y emblemática, ubicada en el distrito de Nakagyo, es famosa por su encanto histórico, arquitectura tradicional y animada vida nocturna. Pontocho se extiende a lo largo de las orillas del río Kamo y es un destino popular tanto para turistas como para locales. Lo más destacado de Pontocho es su calle peatonal, flanqueada por edificios de madera de estilo tradicional japonés. Estos edificios albergan una variedad de restaurantes, bares, casas de té y locales de entretenimiento, lo que crea una atmósfera única y auténtica que te sumerge en el encanto de Kioto. Una de las atracciones más atractivas de Pontocho es su animada vida nocturna. Cuando cae la noche, la calle se ilumina con farolillos y las puertas de los establecimientos se abren para recibir a los visitantes. Aquí encontrarás muchos restaurantes que ofrecen delicias de la comida tradicional japonesa, como sushi, tempura y platos de Kyoto. Esta es tu oportunidad de degustar la deliciosa cocina local mientras te sumerges en la vibrante vida nocturna de Pontocho. Pontocho también es conocida por ser un lugar donde puedes disfrutar de espectáculos de geishas y maikos, artistas tradicionales japonesas. Algunos establecimientos en Pontocho ofrecen actuaciones de danza, música y juegos interpretados por estas talentosas artistas, brindándote una experiencia cultural única y fascinante. Además de su encanto nocturno, también es agradable de visitar durante el día. Durante la temporada de verano, muchos restaurantes colocan terrazas junto al río Kamo, lo que te permite disfrutar de la brisa fresca y las vistas panorámicas mientras saboreas tu comida. Recuerda que Pontocho puede estar muy concurrida durante los períodos de mayor turismo, por lo que es recomendable planificar tu visita con anticipación. Algunos establecimientos también pueden requerir reservas previas, así que tenlo en cuenta al explorar esta fascinante calle. Es un lugar ideal para explorar, disfrutar de la deliciosa comida local, presenciar espectáculos culturales y sumergirse en la atmósfera única de Kioto. Disfruta tu visita a Pontocho y déjate cautivar por su encanto histórico y su vibrante vida nocturna.

Santuario Yasaka

Este santuario sintoísta es uno de los más famosos y venerados de la ciudad, y desempeña un papel central en festivales y celebraciones locales. El Santuario Yasaka fue fundado en el año 876 y ha sido un lugar de devoción y adoración durante siglos. Su nombre completo, «Santuario Yasaka no T?dai», hace referencia a la deidad sintoísta Yasaka-no-kami, quien es conocida por proteger a las personas de enfermedades y desastres naturales. Una de las principales atracciones del Santuario Yasaka es el Festival Gion Matsuri, que se celebra en julio y es uno de los festivales más grandes y populares de Japón. Durante este festival, las calles de Gion se engalanan con coloridas carrozas, se realizan desfiles y se llevan a cabo rituales religiosos en el santuario. Es una oportunidad única para sumergirse en la cultura tradicional japonesa y disfrutar de una atmósfera festiva. La arquitectura del Santuario Yasaka es impresionante. Su salón principal, llamado Honden, se construyó en el estilo arquitectónico nagare-zukuri, con un techo a dos aguas y un diseño elegante. Además, en el recinto del santuario encontrarás varios edificios secundarios y pabellones que añaden a su belleza y espiritualidad. Está rodeado por un hermoso parque llamado Maruyama Park, que es especialmente encantador durante la temporada de florecimiento de los cerezos en primavera. Aquí, los visitantes pueden disfrutar de paseos relajantes y contemplar la belleza de los cerezos en flor, creando un escenario pintoresco y tranquilo. El Santuario Yasaka es un lugar de gran importancia para los residentes de Kioto, quienes acuden al santuario para rezar, realizar rituales y participar en festividades religiosas. También es un destino muy popular entre los turistas que desean experimentar la cultura y la espiritualidad de Japón. Su historia fascinante, su impresionante arquitectura y su participación en el Festival Gion Matsuri lo convierten en un sitio de gran importancia cultural y espiritual. Esta es la oportunidad de sumergirte en su atmósfera única y experimentar la energía espiritual mientras visitas este maravilloso santuario en Kioto.

Parque Maruyama

Un oasis de tranquilidad en el corazón de la ciudad de Kioto, Japón. Este hermoso parque es uno de los más grandes y populares de la ciudad, y ofrece a los visitantes un espacio sereno para relajarse y disfrutar de la naturaleza. El Parque Maruyama es famoso por su exuberante vegetación, que incluye árboles, flores y arbustos. Durante la primavera, el parque se transforma en un estallido de colores cuando los cerezos están en plena floración. Esta tradición se conoce como Hanami, y es especialmente popular aquí, ya que el entorno encantador y pintoresco del parque brinda un escenario perfecto para disfrutar de este espectáculo natural. En el centro del parque se encuentra un antiguo y venerable árbol de cerezo llamado Gion Shidare, que es uno de los principales atractivos. Con más de 80 años de edad, este árbol ofrece una cascada de flores rosadas durante la temporada de sakura, creando una atmósfera mágica y encantadora. Además de su belleza floral, el Parque Maruyama cuenta con un estanque habitado por peces y una majestuosa pagoda de cinco pisos, que añade un toque tradicional y cultural al entorno. También encontrarás varios senderos y caminos para explorar, permitiéndote disfrutar de agradables paseos en medio de la naturaleza. El parque es un lugar popular para relajarse, hacer un picnic y disfrutar de la belleza natural que lo rodea. Además, acoge diversos eventos y festivales a lo largo del año, como el festival de luces en verano y eventos musicales y culturales. Durante las noches de verano, el parque se ilumina con farolillos de papel, creando una atmósfera mágica y romántica que te cautivará. Te esperan vistas hermosas, tranquilidad y una conexión íntima con la naturaleza en medio de la bulliciosa ciudad de Kioto. Es el lugar perfecto para relajarte, disfrutar de un picnic o simplemente pasear y maravillarte con la belleza de los paisajes naturales que te rodean.

Barrio de Gion

Uno de los barrios más emblemáticos de Kioto, Japón. Este lugar es conocido por ser el hogar de las geishas y es una de las zonas más pintorescas y tradicionales de la ciudad. El Distrito de Gion se encuentra en el centro de la ciudad y es un lugar lleno de historia y cultura. En este barrio podrás encontrar muchas casas de té tradicionales, templos antiguos y calles empedradas que te transportarán a otra época. Una de las cosas más interesantes de este lugar es que aquí se encuentran las verdaderas geishas, mujeres que se dedican a la danza, la música y el entretenimiento para los clientes de los establecimientos locales. Las geishas son muy respetadas en Japón y su arte es considerado una forma de expresión muy refinada. Si te interesa conocer más sobre las geishas, te recomendamos visitar el Museo de la Cultura de Gion, donde podrás aprender sobre su historia y su papel en la sociedad japonesa. También puedes visitar algunos de los teatros locales donde se presentan espectáculos tradicionales como el Kabuki y el Bunraku. Otra actividad interesante que puedes hacer es probar la comida local. Aquí podrás encontrar muchos restaurantes que sirven platillos típicos de Kioto, como el Kaiseki, una comida tradicional japonesa que consta de varios platillos pequeños. Además, si te gusta el shopping, podrás encontrar muchas tiendas de souvenirs y artesanías locales. Aquí podrás comprar recuerdos únicos y auténticos para llevarte a casa. Finalmente, no puedes dejar de visitar el Templo de Yasaka, uno de los templos más importantes de Kioto. Este templo es famoso por su arco torii gigante y por sus festivales tradicionales que se celebran cada año. El Distrito de Gion es un lugar lleno de historia, cultura y tradición. Aquí podrás conocer más sobre las geishas, probar la comida local, comprar souvenirs auténticos y visitar lugares históricos como el Templo de Yasaka. ¡Disfruta tu visita!

Templo Choraku

Este templo, también conocido como Chorakuji, se encuentra en el distrito de Ukyo, en el noroeste de la ciudad. El Templo Ch?raku-ji es famoso por su impresionante jardín de piedras, considerado uno de los mejores ejemplos de jardín de piedras zen en Kioto. Aquí, encontrarán una composición minimalista y contemplativa, con rocas cuidadosamente dispuestas sobre una superficie de grava blanca, creando un paisaje que evoca la serenidad de las montañas. Les invitamos a pasear por este jardín y disfrutar de la paz y la belleza que lo rodean. El templo en sí tiene un tamaño modesto y exhibe una arquitectura tradicional japonesa. En su salón principal, los fieles pueden realizar oraciones y rituales budistas, sumergiéndose en la atmósfera tranquila y apacible del lugar. El Templo Ch?raku-ji es un destino popular para aquellos que buscan meditar y contemplar en un entorno tranquilo. Además, el Templo Ch?raku-ji alberga eventos culturales y festivales a lo largo del año. Uno de los eventos destacados es la Peregrinación a los siete dioses de la suerte, que se celebra en enero. Esta peregrinación es una oportunidad para hacer oraciones y recibir bendiciones en el Año Nuevo. Si desean explorar un templo más tranquilo y menos concurrido en Kioto, les recomendamos visitar el Templo Ch?raku-ji. Su jardín de piedras y su ambiente sereno ofrecen una experiencia única para aquellos que buscan conectar con su espiritualidad y disfrutar de la belleza de los jardines tradicionales japoneses.

Mercado de Nishiki

Con sus 600 metros de longitud, este mercado de alimentos frescos alberga más de cien restaurantes y establecimientos. Aquí encontrarás desde pequeños puestos hasta grandes edificios de dos plantas. El mercado de Nishiki ofrece un ambiente agradable y bullicioso que te sumerge en la cultura culinaria de Japón. Si planeas explorar las delicias de este distrito de Kioto, es importante que conozcas algunos detalles antes de tu visita al Nishiki Market. Este mercado ha sido un centro de comercio durante siglos, con su primer puesto abierto alrededor del año 1310. Para el siglo XVII, el mercado ya florecía y muchos locales continúan siendo administrados por las mismas familias desde hace varias generaciones. A medida que pasa el tiempo, el mercado de Nishiki ha acogido establecimientos más modernos, pero aún conserva suficientes lugares clásicos que te ofrecen una visión nostálgica de las tradicionales calles comerciales de Japón, conocidas como shotengai. El horario de apertura varía según cada puesto, pero la mayoría abre entre las 9 de la mañana y las 6 de la tarde. Algunos comercios pueden abrir antes o cerrar más tarde. Dado que son pequeños negocios familiares, algunos restaurantes cierran uno o más días a la semana, generalmente los domingos o los miércoles. No se cobra ninguna tarifa de entrada para acceder al mercado de Nishiki. La gran mayoría de los alimentos que se venden en el mercado son cultivados, capturados o producidos localmente. Algunas tiendas ofrecen muestras gratuitas o por un pequeño precio, brindándote la oportunidad de probar diferentes sabores. Aunque comer en la calle no es muy común en Japón, en el mercado de Nishiki es completamente aceptado y es parte de la experiencia. Los restaurantes del mercado van desde establecimientos más grandes hasta pequeños puestos con unos pocos taburetes y una barra. Además, muchos de los puestos están especializados en un tipo de comida en particular. Te recomendamos probar las deliciosas albóndigas de sésamo, que pueden tener rellenos de queso, pastas dulces o ingredientes salados. También puedes disfrutar de los senbei, unas galletas de arroz sazonadas perfectas para comer mientras caminas. Los sabores incluyen miso, sal, azúcar de ciruela y salsa de soja. Otra especialidad destacada del mercado es el tamagoyaki, una tortilla japonesa que seguramente te encantará. Si eres aventurero, no te pierdas la oportunidad de probar el tako tamago, que consiste en un pulpo con un huevo de codorniz dentro de su cabeza. El pulpo está confitado y tiene una combinación de sabores dulces y salados. Para refrescarte, te sugerimos probar un zumo de pomelo servido directamente en la fruta con una pajita. Y como postre, no puedes dejar de degustar el famoso mochi, un pastel de arroz japonés. Hay diferentes variedades, como el dango, bañado en una salsa de soja dulce y salada; el sakura mochi, de color rosa y servido en una hoja; y el kashiwa mochi, envuelto en una hoja de roble y relleno de pasta de frijol rojo. Si aún tienes hambre o prefieres sentarte en un lugar tranquilo, el mercado y sus alrededores cuentan con varios restaurantes donde podrás disfrutar de una comida más completa. Entre las opciones, no puedes dejar de visitar Gogyo Ramen, un local especializado en «ramen quemado» con un inconfundible sabor ahumado de umami. Además, no te pierdas el famoso Snoopy Cha-Ya o Snoopy Cafe, donde encontrarás una tienda de regalos en la planta baja y platos adornados con elementos lindos inspirados en Snoopy. No solo encontrarás mariscos y productos frescos, sino también una amplia variedad de artículos de cocina y utensilios para el hogar. Los palillos grabados personalizados son un souvenir perfecto, especialmente los de la tienda Ichihara Heibei Shoten. Los cuchillos Aritsugu también son muy populares. Aritsugu, originalmente una herrería, tiene una historia que se remonta a 1560 y actualmente está en manos de la decimoctava generación de la familia, quienes son los propietarios y operadores. ¡Disfruta tu visita al mercado de Nishiki y explora todas las ofertas únicas que tiene para ti!

Rokuharamitsuji Temple

El templo Rokuharamitsu-ji, es elnúmero diecisiete en el peregrinaje de la región de Saigoku, es un sitio de profunda espiritualidad y belleza, fundado en el año 951 por el venerado Kosho Kuya Shonin, el segundo hijo del emperador Daigo. Este sagrado lugar fue erigido como un santuario de esperanza y sanación, en un tiempo donde Kioto se encontraba asediada por la peste.

La historia del templo Rokuharamitsu-ji también está marcada por un evento trascendental en 963, cuando Kuya Shonin convocó a 600 monjes destacados de todo el mundo para copiar y recitar las Letras Doradas del Gran Prajnamaya Sutra, iluminando la noche con los Cinco Grandes personajes en una majestuosa ceremonia de faroles. Esta gran celebración marcó la inauguración de varios salones del templo, sentando las bases de lo que sería un lugar de culto majestuoso y espléndido.

A lo largo de su historia, el templo ha sido testigo de la grandeza y también de la adversidad, habiendo sido el hogar de la poderosa familia Heike y el epicentro de numerosas batallas. A pesar de haber sido devastado por el fuego en 1183 y en otros momentos críticos, siempre ha renacido de sus cenizas, restaurado por figuras prominentes como Minamoto no Yoritomo, Yoshiakira Ashikaga, y Toyotomi Hideyoshi.

Kuya Shonin, el fundador, es recordado no solo por su piedad y sus obras, sino también por su espíritu inquebrantable y su dedicación a la enseñanza del Nembutsu, lo que lo convirtió en el «Santo de la Ciudad». Su legado continúa a través de las generaciones y prácticas como el Rokusai Nenbutsu, manteniendo viva su visión de iluminación y compasión.

Al cruzar la entrada principal del templo Rokuharamitsu-ji, una de las primeras paradas es la veneración de la estatua de Kannon de once caras, esculpida por el propio Kuya Shonin. En un acto de devoción y compasión, el sacerdote Kuya Shonin esculpió con sus propias manos esta estatua, la cual fue llevada en procesión por la ciudad en un carro, mientras él ofrecía té con ciruelas encurtidas y algas secas a los enfermos, danzando y cantando el Nembutsu. Esta tradición, que se dice ayudó a controlar la peste, aún se celebra durante los primeros tres días de Año Nuevo. Siendo una oportunidad para los visitantes de participar en una práctica histórica y espiritual que ha sido transmitida a través de los siglos.

El salón principal, reconstruido en varias ocasiones a lo largo de los siglos, alberga importantes tesoros culturales. Durante la restauración de 1969, se descubrieron 8,000 pagodas de barro y otros objetos que datan de los períodos Fujiwara y Kamakura, convirtiendo al templo en un custodio de bienes culturales invaluables. Este salón no solo es un lugar de oración, sino también un museo viviente que narra la rica historia del budismo y la cultura japonesa.

En su momento, el Gran Buda erigido por Toyotomi Hideyoshi fue un símbolo de restauración y esperanza. Aunque el templo ha enfrentado adversidades, como incendios y guerras, la presencia del Gran Buda sigue siendo un recordatorio de su capacidad de renacimiento y de la importancia de la fe en los momentos difíciles.

Guia de viaje de Gion y el Templo Kiyomizu, Kioto